‘het beste van Kumeu ook in een pakket verkrijgbaar’

Je zou misschien denken dat ze de wereldwijde waardering bij de familie Brajkovich zo langzamerhand wel voor lief nemen, maar dat is beslist niet zo. Hartstikke blij zijn ze ook nu weer met de uitverkiezing van de 2022 Mate's Vineyard Chardonnay tot de op één na beste Nieuw-Zeelandse wijn van het jaar door James Suckling. En dat diezelfde wijn in Robert Parker's Wine Advocate wordt beoordeeld als beste Nieuw-Zeelandse Chardonnay van het jaar is eveneens aanleiding tot grote vreugde. Succes verveelt niet, zeker niet wanneer het mag worden gezien als terechte beloning voor het compromisloze streven van de familie Brajkovich naar het allerhoogste. Meespelen in de Champions League voor Chardonnay. Wijnen op fles brengen die zich kunnen meten met het beste uit de Bourgogne. Wie de weergaloze wijnen uit het oogstjaar 2022 in het glas heeft kan maar tot een conclusie komen: mission accomplished! 

De weergoden hielpen zeker een handje mee in 2022. Het groeiseizoen was droog en relatief warm, zij het zonder extremen, met niet één dag boven de 30 graden. De langzame en gelijkmatige rijping die dit met zich meebracht vertaalt zich in wijnen met een geweldige natuurlijke balans. Dat geldt niet alleen voor het pronkstuk van de Kumeu collectie, de Mate's Vineyard Chardonnay, maar zeker ook voor de andere wijnen. Zo wordt de Hunting Hill Chardonnay door erkende auteurs als Jancis Robinson MW en Rebecca Gibb MW in 2022 nota bene hoger ingeschat dan Mate's Vineyard en reikt ook de Coddington Chardonnay (wederom een persoonlijke favoriet van ondergetekende) tot grote hoogte. De 2022 Rays Road Chardonnay illustreert intussen waarom dit door veel liefhebbers wordt gezien als de meest opwindende cuvée van allemaal en de 2022 Estate Chardonnay geeft onverstoorbaar als altijd zijn visitekaartje af als beste Chardonnay in zijn prijsklasse. 

En als we het dan toch over prijs hebben wil ik nog even benadrukken hoe bijzonder het is dat terwijl algemeen wordt aanvaard dat de Chardonnays van Kumeu River van wereldklasse zijn, die wijnen nog steeds worden aangeboden op een prijsniveau waar ze elders in de Chardonnay Champions League alleen maar van kunnen dromen. 

Is er een betere Chardonnay denkbaar op dit prijsniveau? Wat mij betreft niet. Wellicht is zo hier en daar wel een wijn te vinden die zich met de Kumeu Estate kan meten, zoals de M3 Chardonnay van Shaw + Smith of de Reed Vineyard Chardonnay van Blank Canvas, maar die zijn meer uitgesproken van stijl, daar waar de wijn van Kumeu de rust zelve is. Zo kalm en beheerst, zo puur en perfect rijp, zo romig en fris tegelijk, zo stijlvol en compleet. Een benchmark voor hedendaagse Chardonnay die altijd en overal overtuigt, ook in de vaderlandse topgastronomie. Het visitekaartje van een wijnhuis van wereldklasse. 

Chardonnay van zes verschillende wijngaarden in de regio Kumeu. Handpluk, spontane vergisting en 11 maanden rijping op Frans eiken (20% nieuw). Drinken: nu-2030 

Cameron Douglas MS
93/100 punten
Very impressive bouquet of purity, ripeness and completeness. Aromas and flavours of ripe white fleshed fruits and citrus, layers of gentle spices and complexity from barrel work. There's a fine lees quality layering in fine mid palate tannins and mouthfeel. A complete wine ready to drink from 2024 through 2029. 

Afkomstig van een volwassen wijngaard in de regio Hawke's Bay, aangeplant op kalkrijke bodem en in 2017 aangekocht door de familie Brajkovic. De vorige jaargang bracht voor het eerst het volle potentieel van de Rays Road Vineyard aan het licht en deze nieuwe jaargang onderstreept dat potentieel op overtuigende wijze. Waar de Estate Chardonnay de meest kalme is van het stel, is Rays Road de meest sprankelende en energieke. Een wijn met focus, lijn en lengte, puur, pittig en precies. Een feest der herkenning voor de liefhebber van Chablis en een geweldige ontdekking voor ieder ander. 

Chardonnay van de Rays Road Vineyard in Hawke's Bay. Handpluk, spontane vergisting en 11 maanden rijping op Frans eiken. Drinken: nu-2030 

Bob Campbell MW
94/100 punten
Bright, fresh, elegant wine with oyster shell, grapefruit/citrus, green apple and spicy oak flavours with a vibrant backbone of mouth-watering acidity and peppery phenolics. High energy wine that is drinking well upon release.

Altijd de meest genereuze en verleidelijke van Kumeu's Single Vineyard cuvées en dat is dit jaar niet anders. Voor wie nog wat geduld heeft tenminste, want de wijn presenteert zich op dit moment nog wat jeugdig en gesloten. De zeldzame klasse is echter onmiskenbaar: het schitterende fruit, de rijpheid van de zuren, het subtiele houtgebruik, de zijdezachte textuur, de gelaagdheid en complexiteit, de voorbeeldige balans, dit is superieure Chardonnay die elke liefhebber naar adem doet happen. Zonde dat er zo weinig van is en jammer dat de Coddington Vineyard geen eigendom is van de familie Brajkovich. De huidige lease loopt nog drie jaar door dus laten we vooral genieten nu het nog kan. 

Chardonnay van de Coddington Vineyard in de regio Kumeu. Handpluk, spontane vergisting en 11 maanden rijping op Frans eiken (25% nieuw). Drinken: 2025-2030+ 

Cameron Douglas MS
96/100 punten
Always a favourite of mine and this ‘22 example is no different. A little closed, youthful and new. That said there's complexity and finesse as the wine opens out in glass, flavours and textures of grapefruit and fresh apple, cashew nut and spice layers from barrel, but nothing overdone. A wine of finesse and complexity, a Meursault moment with a silky and satin cream texture. Super fine tannins. A beautiful wine.

Van zeer goed naar groots, dat is het pad dat je bewandelt als je van Coddington naar Hunting Hill gaat. De intensiteit, de complexiteit, de graad van verfijning, alles is bij Hunting Hill van een ander niveau. Hier ervaar je de opwinding die we associëren met het beste uit de Bourgogne. Lange tijd was de positie van de Mate's Vineyard Chardonnay als het absolute hoogtepunt in het repertoire van Kumeu River onomstreden maar de laatste jaren steekt Hunting Hill zijn grote broer nadrukkelijk naar de kroon. Wat een weergaloze wijn is dit. Niet bedoeld om nu al te drinken maar om straks, in volle glorie, van te genieten. 

Chardonnay van de Hunting Hill Vineyard in de regio Kumeu. Handpluk, spontane vergisting en 11 maanden rijping op Frans eiken (25% nieuw). Drinken: 2025-2035+ 

Rebecca Gibb MW, Vinous
96/100 punten
The 2022 Chardonnay Hunting Hill is an impressive, focused style. It has a sense of energy, being almost buoyant with the movement of a skimming stone across your palate. There's a powerful core of fruit here and it has plenty of substance within its no-more-than medium-bodied core before kerpow! It fires home with an almost spicy kick. Clever oak use, reminiscent of toasted nuts, meets restrained flavors of lemon and lime bitter and nectarine fruit. A wine that's still in its cocoon so give it time. It may even have the edge of Maté's... Big call.

Kumeu's vlaggenschip. Nummer 2 in de lijst met beste Nieuw-Zeelandse wijnen van het jaar bij James Suckling en de hoogst gewaardeerde Nieuw-Zeelandse Chardonnay van het jaar in Robert Parker's Wine Advocate. Een benchmark voor dit prachtige wijnland dat ook als het om Chardonnay gaat een steeds prominentere plek inneemt op het internationale wijntoneel. En een benchmark voor Kumeu River, want 2022 is de dertigste jaargang van de Mate's Vineyard Chardonnay. Heeft de intensiteit en complexiteit met Hunting Hill gemeen, maar waar die wijn dat koppelt aan precisie en finesse verbindt Mate's het met pure rijkdom en kracht. Hoort thuis tussen 's werelds beste Chardonnays.

Chardonnay van Mate's Vineyard in de regio Kumeu. Handpluk, spontane vergisting en 11 maanden rijping op Frans eiken (30% nieuw). Drinken: 2025-2035+ 

Cameron Douglas MS
98/100 punten
This wine celebrates the 30th vintage of Mate's wine. Purity and freshness, complexity and finesse. Floral and mineral, cashew and sweet spice moments. Complexities from on the palate with textures of acidity against the citrus fruit and sweet pith flavours, white fleshed fruits and a touch of grape fruit peel. Pure and silky, A fabulous wine, exciting and textured, lengthy and persistent. An exciting opportunity.

Van elk van de vijf hierboven genoemde wijnen één fles plus één fles van de Village Chardonnay, Kumeu's onvolprezen instapwijn. Dat maakt samen zes, een compleet overzicht van het bijzondere repertoire dat dit geweldige familiehuis in 2022 op fles heeft gebracht. 

Teken vandaag nog in op deze geweldige Weingut Mayer-Näkel.