M. Chapoutier, grootheer in de Rhône

Michel Chapoutier geldt als een grootheid in de Rhône - en overigens ook ver daarbuiten. Hij bouwde een wijnimperium op dat voortborduurt op werk van voorgaande generaties en zich uitstrekt van de beroemde Hermitage-heuvel, naar de rest van de Rhône en ver daarbuiten. Buiten Hermitage hebben we allocaties van M. Chapoutier bemachtigd van de gerenommeerde appellaties Côte-Rotie, Saint-Joseph, Cornas, Crozes-Hermitage en Châteauneuf-du-Pape. We bieden ze nu aan voor speciale introductieprijzen.

"Gevangen in klassiek gestileerde wijnen, die de kwaliteit van die terroirs reflecteren."

- Robert Parker's Wine Advocate

Van druiventeler tot domaine
De geschiedenis van het wijnhuis gaat al terug tot 1808, maar begon bescheiden. Polydor Chapoutier werkte jarenlang als druiventeler bij Tain l’Hermitage. Het verhaal begon werkelijk pas in 1879, toen hij wijngaarden kocht voor eigen productie. Het was het startschot voor het bouwen van een imposant wijnbedrijf onder zijn familienaam. Na Polydor kwam Max, die op zijn beurt werd opgevolgd door Marius. Hij stichtte een nieuwe wijnmakerij aan de voet van de Hermitage-heuvel, waar nog steeds de kern van het wijnbedrijf ligt. Hij gaf het stokje over aan Marc, die het zijn huidige naam gaf; M. Chapoutier. In 1988 was het de beurt aan wijnmaker Michel Chapoutier.

Avant-gardist
Onder Michel maakte M. Chapoutier grote veranderingen door. Er werd overgeschakeld op meer duurzame - zelfs biodynamische - wijnbouw. In toenemende mate werden losse wijngaarden gevinifieerd, teneinde het terroir meer te doen spreken. De grote foeders werden vervangen door kleinere vaten, die gebruikt werden voor kortere duur, en de wijnen werden ongefilterd gebotteld. Onder Michel werden de wijnen preciezer, complexer en verwierf M. Chapoutier de naam en status van één van de topdomeinen van de Rhône. Inmiddels maken Mathilde en Maxime hun opwachting om Michel op te volgen.

Rhône-specialist
Naast de gerenommeerde wijnen van Hermitage, maakt M. Chapoutier een reeks wijnen in de klinkende appellaties van de Rhône. Michel noemt zichzelf een “koopjesjager”. Het is een manier om te zeggen dat hij potentie ziet op plekken en in wijngaarden, waar anderen niets in zien. Met zorg en werk blijkt dat inzicht zich keer op keer uit te betalen. Van noord naar zuid gaat het om; Côtie-Rotie, Saint-Joseph, Crozes-Hermitage, Cornas (alle Noord-Rhône) en Châteauneuf-du-Pape (Zuid-Rhône).

Braille
Een herkenbaar en saillant detail aan de flessen van Chapoutier, tenslotte,  zijn de etiketten met schrift in braille. Het is een hommage aan Monsieur Monier de la Sizeranne, die niet alleen de voormalige eigenaar van de wijngaard op Hermitage-heuvel was, maar ook de uitvinder van het verkorte brailleschrift.

Jancis Robinson
16.5/20 punten
Cask sample. The nose shows pencil lead, red and dark fruits and iron earthy notes. The palate is full and ripe and the tannins are very firm indeed, the oak is integrating but still needs a lot of time. Youthful and so hard to judge right now. Intense tannins dominate the wine. Leave for at least 6 years.

Côte-Rotie is een uitzonderlijke appellatie in de Noord-Rhône. In een omgeving, die duidelijk koeler is door de meer noordelijke ligging, is Côte-Rotie de vreemde eend in de bijt. Door de ligging en expositie vangen de terrassen op deze bijzonder steile, ‘geroosterde helling’ meer zon en rijpen de druiven beter.

Speciale intekenprijs: 165,- (hierna €185,-)

Max 6 flessen per klant

Jancis Robinson
17/20 punten
Cask sample. Attractive nose of crushed violets and rose petals. The palate is dense and intense, rich and ripe with a real crunchiness to the fruit. The acidity is more marked here than in La Mordorée, yet time is needed to tame those tightly wound, firm tannins that currently dominate the mid palate. 

La Neve is een kleine wijngaard in de commune van Ampius. Zoals ook bij La Mordorée zit er veel schist in de bodem, maar in vergelijking wat minder ijzer en wat meer klei. Mede daardoor maakt Neve een iets lichtere indruk dan La Mordorée.

Speciale intekenprijs: 165,- (hierna €185,-)

Max 6 flessen per klant

Jancis Robinson
17/20
Intense and rich aroma of nutty pears and creamy, lightly toasty oak, just a tiny hint of struck match. Both full of fruit and savoury/spiced. Utterly inviting. On the palate, lovely depth of honeyed citrus (yet bone dry) and fresh pears. The texture beautifully rounded. Deep rather than heavy and good freshness on the long finish. The acidity more evident than in the Ermitage whites. Harmonious and flavourful if not subtle.

Saint-Joseph is de grootste appellatie van de Noord-Rhône en kent grote bodemvariatie. De naam ‘Les Granits’ laat echter weinig tot de verbeelding over: het is een arme en stenige granietbodem, waarop de stokken staan. Deze cuvée (zowel als de rode evenknie) wordt gemaakt van de beste Marsanne-stokken (60 jaar oud) van het mooiste stuk van Saint-Joseph. Hoewel wijnen uit de buurt van Touron, waar deze specifieke wijngaard ligt, normaliter in eerder lichte stijl worden gemaakt, is dit een wijn met uitstekend bewaarpotentieel.

Speciale intekenprijs: 71,50 (hierna €79,50)

Max 6 flessen per klant

Saint-Joseph is de grootste appellatie van de Noord-Rhône en kent grote bodemvariatie. De naam ‘Les Granits’ laat echter weinig tot de verbeelding over: het is een arme en stenige granietbodem, waarop de stokken staan. De rode ‘Granits’ wordt gemaakt van uitsluitend syrah. De druiven worden geplukt van de oudste, knoestige stokken op de plaats waar de appellatie zijn oorsprong vindt. De wijn wordt gerijpt op zowel nieuwe als oude houten vaten voor een periode van 16 tot 18 maanden en wint daarbij aan complexiteit en diepgang.

De wijn is rokerig, peperig en mineralig, mede door het terroir. Er zit een zekere hartigheid in, haast vlezig, die extra vorm krijgt door de stevige tannineuze imprint. De wijn wordt ingekleurd door donker én rood fruit als bramen(jam), donkere bessen en met een donkere bloemigheid. Een genuanceerd, levendig en krachtig glas.

Speciale intekenprijs: 71,50 (hierna €79,50)

Max 6 flessen per klant

Jancis Robinson
16.5+/20 punten
Deep crimson with soft purplish rim. Intense aroma of smoked meat and black fruits as well as a suggestion of violets. Perfumed black fruit, so open and aromatic. In the mouth, this has the same combination of smoky/meaty and floral/fruity. Already complex even if it is all so primary at the moment. Smooth, rounded and fine tannins even if they have a density to them that provides the structure. Enough freshness – but that is not the overriding impression, which is all about the deep and complementary flavours. Just shows how delicious and diverse Rhône Syrah can be. Most of the impact is up front rather than in persistence.

Crozes-Hermitage ligt op de linkeroever, aan weerszijden van Hermitage. In vergelijking komen hier wat lichter gestructureerde wijnen vandaan. Zoals ook geldt voor de bodem, is de kwaliteit van wat er uit Crozes-Hermitage komt vrij gevarieerd. Dat is echter geen enkele reden tot zorg; M. Chapoutier staat bovenaan de wijnpiramide en zijn wijnen behoren tot de mooiste van Crozes-Hermitage. 

Speciale intekenprijs: 66,50 (hierna €72,50)

Max 6 flessen per klant

Jancis Robinson
17/20 punten
Very dark colour, almost black at the core, with soft pink-purple rim. More floral and ethereal than Les Varonniers Crozes-Hermitage, more black pepper, too. Peony fragrance over pure dark and lightly peppery fruit. Then intensely peppery on the palate. Super-fine chalky tannins that seem to give greater freshness here than in Les Varonniers. Elegant and joyful even in youth but with the structure to age well. Hard to resist it now even with the firm tannins – much firmer than in Les Varonniers – long and grippy but not aggressive.

Cornas is een kleine appellatie in de Noord-Rhône, gelegen op de rechteroever, nèt onder Saint-Joseph. Van deze steile, granieten hellingen komt syrah met meer kracht en rijpere tannines. Dat komt met name door de ligging van Cornas; door de expositie vangen de heuvels meer zon. Sterker nog; Cornas betekent ongeveer hetzelfde als ‘Côte-Rotie’ in Keltisch dialect. In zo’n omgeving is juist het vinden van een koeler microklimaat de sleutel tot het vinden van harmonie en balans; deze Cornas komt van zuidoostelijk gelegen wijngaard op grotere hoogte (400m).

Speciale intekenprijs: 105,- (hierna €112,50)

Max 6 flessen per klant

Jancis Robinson 
16.5/20 punten
Tasted blind. Smoked-meat and savoury notes on the nose. The palate is sweet and dense, with firm and layered tannins, bacon fat and herbal notes on the rich finish.

De appellatie Châteauneuf-du-Pape behoeft wellicht minder uitleg. Croix des Bois is het meest oostelijk gelegen perceel van de hele appellatie en deelt het terroir waar de appellatie bekend om staat: grote kwartskeien en zanderige, rode klei. Verkoelende Mistral-winden geven de druiven hier verlichting in warme nazomers. Uit deze wijngaard haalt Chapoutier alleen Grenache voor deze cuvée - in tegenstelling tot de toegestane 13 verschillende druivenrassen. Croix de Bois is in vergelijking met Barbe Rac, de andere Châteauneuf-du-Pape in het gamma van M. Chapoutier, een stuk toegankelijker.

Speciale intekenprijs: 89,50  (hierna €98,50)

Max 6 flessen per klant

Teken vandaag nog in op deze geweldige wijnen van M. Chapoutier.