Opus One

Opus One, opgericht in 1978, is de eerste wijn van cultstatus uit Californië en opende daarmee de deuren naar de Amerikaanse wereld van fine wines. De wijn is voortgekomen uit een unieke samenwerking tussen Baron Philippe de Rothschild en Robert Mondavi, respectievelijk de eigenaar van Château Mouton Rothschild in Bordeaux en een pionier van Napa Valley. Deze samenwerking bracht twee iconi- sche wijnmakers samen met een gedeelde ambitie: een wijn creëren, die de finesse en wijntechnieken van Bordeaux verenigt met de rijke expressie van het klimaat en terroir van Napa Valley. Opus One staat bekend om de royale vertolking van die Bordelaise finesse naar dé cabernet sauvignon uit de Verenigde Staten.

Waar Baron Philippe de Rothschild en Robert Mondavi om bekend staan
Baron Philippe de Rothschild was een revolutionair in de wijnwereld, vooral bekend van zijn werk bij Château Mouton Rothschild. Zijn visie op kwaliteit en innovatie, zoals het introduceren van château-botteling en kunstetiketten, hebben bijgedragen aan de ontzagwekkende reputatie van Mouton Rothschild. Onder zijn leiding werd Mouton Rothschild één van de vijf Premier Grand Crus van Bordeaux.

Robert Mondavi speelde een sleutelrol in de opkomst van Napa Valley als een van de beste wijnregio's ter wereld. In 1966 richtte hij de Robert Mondavi Winery op. Hij stond bekend om zijn moderne aanpak van wijnmaken, zoals het gebruik van temperatuur- gecontroleerde fermentatie en nieuwe eikenhouten vaten. Zijn samenwerking met Baron Philippe de Rothschild markeerde een hoogtepunt in zijn carrière en bracht internationale erkenning voor Napa Valley.

Het terroir van Napa Valley: kracht en finesse
Opus One wordt geproduceerd in de wijngaarden van Oakville; geroemd als een van de hoogstaande appellaties binnen Napa Valley. Omdat de wijngaarden zich uitspreiden van de valleivloer tot op de flanken van de Vaca-bergkam, zijn er grote verschillen in temperatuur. De warme dagen en koele nachten helpen de druiven er optimaal te rijpen en mistbanken, die aanwaaien vanuit de San Francisco Bay, temperen de daghitte.
Deze factoren zorgen samen voor druiven met uitgesproken aroma’s. De kleihoudende en vulkanische bodems geven de wijn op hun beurt structuur en complexiteit. De blend bestaat voornamelijk uit cabernet sauvignon, maar wordt aangevuld met merlot, cabernet franc, petit verdot en malbec. Deze druivensamenstelling zorgt voor wijnen met diepte, kracht en balans.

Bosbranden in California
De afgelopen jaren hebben bosbranden in Californië een aanzienlijke impact gehad op de wijnproductie en ook Opus One is niet gespaard gebleven. De bosbranden van 2017 en 2020 brachten het risico van ‘smoke taint’ met zich mee; een effect waarbij de rook doordringt in de druiven, wat de smaak van de wijn kan beïnvloeden. Omdat Opus One de kwaliteit van zijn wijnen altijd waarborgt, is ervoor gekozen om de productie te beperken of oogsten zelfs geheel over te slaan.

Het wijnhuis zet zich actief in om de wijngaarden te beschermen en duurzaamheid te bevorderen, door middel van nieuwe technologieën en preventieve maatregelen. Dit maakt deel uit van hun inspanningen om in uitdagende omstandigheden wijnen van hoge kwaliteit te blijven produceren.

Wijnen met elegantie en rijpingspotentieel
Opus One is de royale vertolking van Bordeaux en wordt geprezen om zijn complexiteit en potentie om te rijpen. In zijn jeugd biedt de wijn aroma’s van zwarte kersen, cassis en cederhout, aangevuld met nuances van tabak en grafiet. Na verloop van tijd ontwikkelen de wijnen extra lagen van leer, kruiden en aardsheid, waardoor elke fles een bijzondere diepgang krijgt. Opus One kan gemakkelijk 20 tot 30 jaar rijpen, zonder daarbij de kenmerkende kracht te verliezen.

Dat betekent overigens niet dat dat noodzakelijk is: de kracht van Opus One ligt in de balans tussen intensiteit en subtiliteit. De stevige structuur van de wijn wordt ondersteund door zachte, elegante tannines, waardoor hij zowel jong drinkbaar is als geschikt om jarenlang te bewaren.

Een toekomst gericht op duurzaamheid en kwaliteit
Opus One blijft vasthouden aan zijn kernwaarden van precisie en kwaliteit, terwijl het zich richt op duurzame wijnbouw om de wijngaarden en het terroir te beschermen tegen de uitdagingen van klimaatverandering en bosbranden. De combinatie van vakmanschap en technologische vooruitgang zorgt ervoor dat Opus One wijnen blijft maken die zowel nu als in de toekomst gerespecteerd worden.