Viñedo Chadwick

Chili is een geografische gigant. Het strekt zich van noord tot zuid uit voor meer dan 4000 kilometer en kent, verdeeld over valleien, kuststreken en berggebieden, nagenoeg ieder land- schap en soort klimaat denkbaar. Het is in zo’n groot wijnland moeilijk voor te stellen, dat één familie zoveel heeft betekent voor de erkenning van Chili als producent van wijnen van de hoogste categorie. De naam Chadwick is er een om te onthouden.

De familie Chadwick: familietraditie en wereldfaam
De Chadwick-familie speelt al generaties lang een cruciale rol in de Chileense wijn- bouw. Alfonso Chadwick was een vooraan- staand wijnman in Chileense wijnindustrie (met het wijnhuis Errazuriz) en tevens een bekende polo-speler. Eduardo Chadwick, de kleinzoon van, groeide op tussen de ranken. Hij koesterde de droom om Chileense wijnen van wereldklasse te maken. Hij herkende de potentie van het terroir van wat voorheen het polo-veld van Alfonso was, in Puente Alto. Hij legde er, vastberaden om zijn droom waar te maken en met toestem- ming van Alfonso, in 1992 een wijngaard aan.

Viñedo Chadwick
Daar, op het landgoed in Alto Maipo, begon Eduardo met het maken van premium cabernet sauvignon. In 1999 volgde de eerste jaargang van Viñedo Chadwick. De zonovergoten velden met diepe grindbodems in de voetheuvels van de verkoelende Andes lijken op een Mediterraan klimaat, dat ideaal bleek voor de druiventeelt. De wijn staat bekend om zijn balans tussen rijpe fruittonen, subtiele specerijen en verfijnde tannines, maar valt op door zijn verrassende diepgang en levendige karakter. Viñedo Chadwick wordt, omwille van de kleine wijngaarden en door strenge selectie, maar in zeer kleine oplage gemaakt.

Viña Seña
Eduardo maakte tegen die tijd al een andere wijn. Hij sloot in 1995 de handen ineen met de andere wijngigant van Zuid-Amerika; Robert Mondavi. Samen richtten zij Viña Seña op, een vooruitstrevend en biodynamisch antwoord op de Grands Vins van Europa. Met een klassieke Bordeaux-blend maakt hij wijnen in de Aconcagua-vallei, waar de hogere ligging van de wijngaarden zorgt voor fijnzinnigheid en fraîcheur, naast de kenmerkende kracht en fruitrijkdom. Viña Seña behoort tot de eerste icoonwijnen van Chili.

The Berlin Tasting
Toch duurde het enige tijd voordat de wijnpers daarvan wist. Gefrustreerd door het gebrek aan internationale erkenning voor Chileense wijnen organiseerde Eduardo de Berlin Tasting van 2004. In navolging van ‘The Judgement of Paris’, waarin Amerikaanse wijnen de Europese top overtroefden, werden Eduardo’s wijnen geschonken naast Franse klassiekers als Château Lafite Rothschild en Château Latour, alsmede Italiaanse schoonheden als Solaia en Sassicaia. Eduardo won de proeverij glorieus en eindigde met Viñedo Chadwick en Viña Seña op plaats 1 en 2. De proeverij werd wereldwijd meer dan 20 keer herhaald en zonder uitzondering stonden de wijnen in de top 3 of kwamen zelfs als winnaar uit de bus.

Het erfgoed van Chadwick  
Duurzaamheid, aandacht voor terroir en het minimaliseren van ingrepen in de wijngaarden drukken het respect uit voor de plek van herkomst. Eduardo Chadwicks wijnen zijn een eerbetoon aan de bijzondere terroirs in Maipo en Aconcagua, maar belangrijker nog; geworteld in familietraditie. De familiewaarden van toewijding, trots en kwaliteit vormen de kern van het wijnhuis en blijven een inspiratiebron voor de toekomst van Viñedo Chadwick. Ze leidden Eduardo ertoe wijnen te maken, die niet alleen het beste van Maipo Valley laten zien, maar ook de nalatenschap van zijn familie voortzet. Het stokje kan doorgegeven worden aan de volgende generatie Chadwick.